光澤度指的就是在一定照度和一定角度入射光作用下的反射光比率或強度，物體表面反射光的比率或強度愈大，則光澤度愈高。光澤度是一項重要的性能指標，它會給產品外觀帶來很大影響。普洗加工零件的光澤度高，其色澤飽滿鮮艷，給人富麗堂皇的感覺，迎合人們的心理需要，因而受到普遍歡迎。光澤度較差的涂鍍層，色澤顯得暗淡，給人一種陳舊、抑郁的感覺，會降低產品在客戶心目中的印象。
表面光澤度的影響因素和表面的物理性能及表面使用材料的化學性能有關。對于同一材質的普銑加工零件而言，其表面的瑕疵越少凹凸痕跡越少光澤度就越高。因此，光澤度好的零件也可以比喻其性能較好，做工工藝好也是零件品質的表現。
光澤是給人們的一種感覺，它與物體表面反射光線的能力有關，由于人們主觀評定光澤的影響因素過多，在工業化的生產過程中，想要準確的評定產品的光澤特性，就需要通過一定的標準了進行評定。
光澤度是物體表面方向性選擇反射的性質，這一性質決定了呈現在物體表面所能見到的強反射光或物體鏡像的程度。一般常以鏡面表面光澤度來表示材料的光澤度。所謂鏡面光澤度是指在規定的入射角下，試樣的鏡面反射率與同一條件下基準面的鏡面反射率之比，用百分數表示，一般情況下省略百分號，以光澤單位表示。
光澤度計一般是由光澤探測頭和讀數裝飾兩部分組成。內裝一個白熾光源、一個聚光鏡和一個投影儀或源鏡頭。這些器件產生的入射光束直接照射在試樣上，一臺靈敏的光電檢測器匯集反射光并產生一個電信號，信號經放大后激發一只模擬儀表或數字顯示式儀表，以顯示出光澤度值。
使用光澤度計時，將其放置在黑玻璃基準標準板上，打開儀器開關，調節控制旋鈕，使光澤儀知識出基準對應值，再用工作標準版檢查儀器的線性情況，然后把傳感器放在試樣表面，從顯示器可直接讀取光澤度值。
這里需要說明一下，光澤度根據入射光的角度不同，測量的數值結果也有所偏差。常見的光澤度計主要有20°、60°、85°三種測量角度。當入射角度增加時，任何表面的光澤度值也增加，所以在測定鏡面光澤度時，必須確定入射光角度。在表示材料鏡面光澤度時，必須注明角度。
